Der Film begleitet den bedeutendsten russischen Oppositionellen und Putin-Gegner Alexei Nawalny von dem Attentat des russischen Geheimdienstes bis zu seiner Rückkehr nach Moskau und seiner Inhaftierung. NAWALNY beginnt mit geheimen Aufnahmen in dem Flugzeug, in dem Alexei Nawalny mit dem russischen Nervengift Nowitschok ermordet werden sollte. Die Zuschauer*innen sind später hautnah dabei, als seine Frau im russischen Krankenhaus um sein Leben kämpft, als Nawalny in der Berliner Charité gerettet wird und im Schwarzwald wieder zu Kräften kommt. Der dortige Aufenthalt steht im Zentrum des Films. Zusamen mit seiner Familie, seinem Team und dem bulgarischen Journalisten Christo Grozev gelang es Nawalny hier, den Mordanschlag gegen ihn aufzudecken. Im Januar 2021 kehrte er nach Moskau zurück und wurde noch am Flughafen festgenommen. Im März 2022 wird er schließlich zu neun Jahren Lagerhaft verurteilt. Am 16. Februar 2024 ist Alexei Nawalny im Straflager „Polarwolf“ verstorben.